Acil vaka nedir sorusunun cevabı, “acil durumun özelliklerini barındıran, acil yardım hizmeti gereken ve hizmet sunulması gereken tek bir olayı” tanımlar.
Acil vaka tek bir bireyin yer aldığı bireysel bir olay olabileceği gibi çoklu yaralanmanın olduğu bir trafik kazası ya da kitlesel hasar oluşturan ve çok sayıda yaralının olduğu afetler gibi büyük kitlesel olaylarda olabilir.
Acil durumlarda var olan riskin hasar oluşturmaması ya da oluşan hasarın büyümemesi için acil yardım hizmetlerinin mümkün olduğunca hızlı organize edilmesi ve olay yerine ulaştırılması gerekir.
Hizmetin hızlı ulaştırılabilmesi için de acil yardım talebinin hızlı yapılabilmesi gerekir. Acil durumlarda yardım talebi, acil çağrı merkezlerine yapılır. Bugünün teknolojisinde en hızlı haberleşme aracı telefonlardır.
Herkes tarafından bilinen kısa, akılda kalması kolay her yerden aranabilecek telefon numaraları hizmet talebinin daha da hızlı yapılabilmesini sağlamaktadır.
Acil Çağrı numaraları olarak adlandırılan numaralar, acil durumlarda yardım isteme yani hizmet talep etme aracı olarak kullanılmaktadır. Türkiye Acil Yardım numarası 112’dir
Acil çağrı merkezi nedir sorusuna cevap olarak; yardım hizmetine ihtiyacı olan taleplerinin toplandığı, acil yardım hizmetlerinin organize edildiği ve yönetildiği merkezlerdir.
Acil çağrı merkezlerinin; acil yardım talebine yanıt verme, yardımın yapılıp, yapılmayacağına karar verme, yardımın nasıl organize edileceğine karar verme ve yardım yardım operasyonunu en başından sonuna kadar yönetme gibi önemli görevleri bulunmaktadır.
Tüm bunlarla birlikte acil çağrı merkezleri; farklı acil yardım kurumlarının bir arada çalışmasının gerekli olduğu olaylarda, kurumlar arasında koordinasyon sağlama görevini yürütür.
Acil çağrı merkezlerinin tüm bu görevleri yerine getirebilmesi ve hizmetin etkin bir şekilde sunulabilmesi için modern iletişim araçlarına, modern teknolojik donanıma ve yetişmiş insan gücüne ihtiyacı bulunmaktadır.
Ambulanslarda görev yapacak personeller, her ambulansta en az iki sağlık personelinin görevlendirilmesi şeklinde yapılmaktadır. Bugün dünya genelinde ambulans ekipleri, genellikle iki ya da üç kişilik personelden oluşmaktadır.
Tüm dünyada ambulanslarda görev yapan doktor iş gücü giderek azalmakta, bununla birlikte ambulanslarda iki temel meslek grubu; acil tıp teknisyenleri ve paramediklerin ağırlığı artmaktadır.
Daha önceleri ambulanslarda sağlık personelinin dışında, ayrıca bir şoför de görev yaparken; dünya genelinde bugün artık ambulanslarda şoför istihdam edilmemekte, acil tıp teknisyenleri ve paramediklerin görev ve sorumluluklarının içerisinde ambulans sürücülüğü de yer almaktadır. Ambulans ekipleri temelde, iki paramedikten veya bir paramedik ve bir acil tıp teknisyeninden ya da bir paramedik ve iki acil tıp teknisyeninden oluşmaktadır.
Acil yardım ya da ileri yaşam desteği olarak tanımlanan ambulanslarda görevli personelin en az birinin paramedik düzeyinde olması kabul görmektedir.